2022年12月15日 佛学研究网
佛菩萨像对于佛门修行的人而言作用至大，帮助至大。关于佛菩萨像的作用，不明其理的人往往多加批评，或认为是迷信，或认为是拜偶像。即便是相信佛法的人，或许也未能全部了解礼敬佛菩萨像的意义。
造像有无量功德，造时也是郑重其事，《佛说造像度量经》中就有专门提到，经中说：若有男子女人，对佛菩萨像，一瞻一礼，或合掌称名，或供养赞叹，皆获无量福德，于百千万亿劫，享用不尽。
作为佛教徒，如果只是躬行其事，而不明白其中的道理，有事无理，功效也是大减。因此，在此文中，就礼敬佛菩萨像的大作用做一探究提出十点理由，供大家参考指正：
一、借境生心，种出世间种子
心是由境所生，因境而有，如果没有境界可缘，也不会有心可起。即便是独头意识，追思过去或者计划未来，所思所计的无非也是五尘所落谢下来的影子而已，说起来也是因境生心，只不过这个境界，不在面前而已。明白了有境才有心，无境亦无心的道理，就可以进一步了解善恶境界的薰习，及其种种子、受果报的道理了。
一切众生在尘世中，终其一生，六根对六尘所接触到的皆是世间境界。在这个世间境界之中，由身口意三业所酝酿生出的习气，薰入第八识之中的也都是世间有漏种子。将来这些种子成熟时，根据其善恶性，而产生一连串乃至无量无边的苦乐果报，这些无论如何总超不出六道轮回的范围，决不能跳出这众苦充满的三界火宅。
佛菩萨作为众生中先知先觉的，了解到因境生心、因心成种的道理，如果是因染境生染心，则堕落在六道轮回的境界中，相反，如果是因净境则生净心，能够超出轮回。
凡是在净境的范围之内，由身口意三业，所酝酿出来的习气，薰入第八识中，全是出世间的无漏种子，将来这些种子成熟之时，其受报的地点，也绝不会在三界之内，因为在三界内没有无漏性的境界。
妻子衣食等是世间事，念经拜佛等是出世间事，出世间的习气既然薰入第八识之中，总有一天会成熟，当其成熟时，即生佛国，而出轮回，这便是拜佛菩萨像的大作用。
二、引发已熟的净种子，使之成为现行
第八识中的种子是由多生善恶业所薰习而成。在未来果法中，皆算是因，但是因虽成熟，还要有相应的外缘引发，才能成为果报，所谓因缘具足，事乃成办。倘若有因而无缘，则无法生起相应的果报，不能成为事实。
明白了上述的道理，我们就会明白，虽然第八识中已经具备了十法界的种子，但是如果想要出世间的四圣法界的净种子成熟并生起果报，还需要相应的外缘才能成为现行。否则，从劫至劫，只能永远沉藏在第八识中，等于是空山埋宝了。
如此说起来，所有寺院、经典、佛像、法器，乃至诸善知识，无一不是引发净种子的重要外缘。而诵经、念佛、烧香、礼拜、供养、布施，乃至举手低头，也都可以发挥这个引发的作用了。
三、与佛菩萨结将来亲近之因缘
世出世间一切诸法离不了因缘关系，大到父母妻儿、六亲眷属，小至握手点头、唔面谈话，都是前因成熟而有。今之于后，犹如昔之于今，因此今生若种善因，他日便成善果，今生若种恶因，他日便成恶果。如果不种因结缘，则虽见一面、通一语，都是难于登天，更不必说时常亲近了。
作为佛弟子，如果希望当来之世，得以亲近奉事诸佛菩萨，获其护念教益，则必须于现在拜供其像、称念其名，预结将来之缘，方能实现将来之果。比如，憍陈如尊者在过去世中与释尊因缘独深，故今世获得最先闻法得度之利。同样，欲超三界，欲生佛国，又怎么能不结出世缘呢？
四、借彼威德，生我福德
诸佛菩萨在往昔世中，旷劫辛勤，修福修慧，度生拔苦，不可胜数，故其福德威神，极天际地。乃至久远之后，仅留形象名号，留存人间，犹能令礼拜者、供养者、恋慕者、称念者，消灾获福，灭罪降祥，其效果利益不可思议。
如《地藏经》中说：若未来世，有善男子、善女人，闻是菩萨名字，或赞叹，或瞻礼，或称名，或供养，乃至彩画、刻镂、塑漆形像，是人当得百返生于三十三天，永不堕恶道。又说：若有善男子、善女人，遇佛形像、菩萨形像、辟支佛形像、转轮王形像，布施供养，得无量福，常在人天，受胜妙乐。若能回向法界，是人福利不可为喻。
关于说示礼拜供养，佛菩萨形象得福利事，散见于诸经，难以遍举。在修行路途中，借三宝之力，借佛菩萨威神之力，乃至经卷形象，诸佛名号，非是凡夫仅靠自力所能比拟。、
五、法身遍满故，一切物皆是真身
佛之法身名毗卢遮那，意译为“遍一切处”，既然是遍一切处，那么土木瓦砾，皆是真身。如果不是的话，则法身有所不遍。其实，一切有情的身体，以及外间的一切事物，无论是十方国土，乃至一草一尘，内外四大，无一不是唯心所造。
依正二报本是同源，当其由体起用时，见相二分同时而兴，当其敛用归体时，情与无情同圆种智。因此，正报是法身，依报也是佛身，有情成佛时，无情也成佛。
世间土、木、纸、石、铜、铁，本来就是佛身，一任礼拜供养，无所不可，如果加以塑画，那更是了。所谓“溪声尽是广长舌，山色无非清净身”，一切物皆是佛身。由此可知，即便只是土木铜铁，若认之为佛，心存至极恭敬，对之礼拜，又何尝不可呢？
六、敬田功德不可思议
佛教注重福慧双修，修福不修慧，富贵而愚鲁，修慧不修福，行道多辛苦。故佛号作两足尊，欲证无上菩提，非福慧双足不能成办。
佛门中有一类修行人，只欢喜修慧，不注重修福，只欢喜研究经论，而不肯行布施、持戒、礼拜、供养等诸事。其实，福之重要不下于慧，故佛法中，常常教人做种福田。
福田有三种：礼事父母师长，名为恩田，因其待我有恩，为报恩故，而礼事之；供养佛法僧三宝及翁姑尊长，名为敬田，因系尊敬的对象，而供养之；救济贫穷病苦人，名为悲田，因对受苦人，起慈悲心，而救济之；对此三类人等，加以礼事供养救济，将来所得福报皆无量无边，不可称计。
欲种敬田，需要有个对象，才能生起恭敬心，佛菩萨像就是绝好的对象。仗佛菩萨威神之力所加被，虽是塑画形象，有如真身，所有对之称念、礼拜、供养、侍奉、赞叹，其功德与拜住世之诸佛菩萨，等无有异。
七、以净念正念，排除一切染念俗念
十法界中，六凡四圣的依正二报，无量无边，其所以千差万别，皆是因为心念不同所致。
在一切有情心体之中，若无念者，即不落在任何阶级，若一念起，即是生处。此中染念俗念生在世间，净念正念生在佛国。人生在世，落在社会的大染缸中，想要洁白无垢，真是难之又难。
古来大德建伽蓝、造佛像、印经书、击法器、唱梵呗，烧香散花、绕念顶礼、翘勤五体、清净三业，为的是要使意识，生起净念，生起正念。当其回薰力达到藏识中时，自会生起三种作用：一方面压伏恶性种子，使之不生现行；一方面引发已熟的善性种子，使之发为现行；再一方面，则种出世间无漏净种子，为未来得度张本。如果力量强大，便于今生成解脱业，若力量薄弱，亦可以为后世作资粮，这便是塔寺佛像的大作用处。
八、钦仰礼拜供养，能蠲除我慢习气
慢是百法中六根本烦恼之一，与生俱来、根深蒂固，想要除去极不容易。除我慢的最好办法，就是对他人恭敬，这并不是自卑心，而是谦下心。有一分谦下心，就去一分骄傲习气，得一分无我智慧。
佛菩萨的道德悲愿，神通智慧，都是世无其俦，值得我们钦仰，敬之拜之供养之，皆得无量功德。修行事佛，在烧香散花时，在称念赞叹时，在五体投地时，在接足顶礼时，都是寄以崇高的敬意，此种心理正是对治我慢贡高习气最有效的方法。
行之既久，不仅能除我慢，而无明、恶见、不信、懈怠、散乱等，都能渐次减轻，以至于彻底除去。如果想脚踏实地做工夫，那么礼拜佛菩萨像便是绝好的方法。不仅可以降服我慢，又能化一切染念为正念，自度事业由此而能够完成，其功果之大可想而知。
九、仗观想力，转如来三十二相入一切众生心想中
如来具三十二大丈夫相、八十随形好，究其实际，每一众生也各具如是相好。所不同处，就是如来仗修德，圆彰性德，将内蕴的灵明，发而为外间的相好。一切众生所具性德虽然与佛相同，却因为不修之故，秘而不显。如今则借重梵刹佛像作为发起因缘，开发胸中本具的佛性。
内佛性为因，外佛像为缘，因缘具足，法自生故。如《观无量寿经》中说：诸佛如来是法界身，遍入一切众生心想中，是故汝等心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好，是心作佛，是心是佛。
土塑木雕纸画的佛像，供行人观想瞻仰，留下佛菩萨像端严妙好的印象，引发众生本具的佛性。礼敬佛像的一刹那间，即为未来成佛之因，其作用之大不可不知。
十、于佛灭后代表佛宝
佛住世时，以佛为佛宝，佛灭度后，土塑木雕纸画的佛像就代表着佛陀。行者对于佛像，若用香花灯果、衣服饮食、卧具医药供奉之，或赞叹称名，或顶礼思维，都可以获无量福，种出世间无漏净种子。
我们虽然不能生值佛世，但是还有佛像代表佛身，还有佛所说经可供我们学习研究，因此只要肯依法起修，但能择一法深入，尽能出世间、了生死。
礼佛拜佛，举手低头，供养赞叹，思维观想，如是等一举一动，其回薰力皆能达到藏识的深处，使之其变化作用，厥理甚深，非世智所能量度。以上所举种种，也只是管窥其一，礼敬佛菩萨之无边利益，实则非凡夫臆想之力能够穷尽的。
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