2021年4月22日  佛学研究网

    一般人说到“慈”，只会想到“好人”、“乐善好施”等正面的形容词。做一个“慈”心的人，是否只需救急扶危、解人之困便可？行“慈善”是否单单存有一颗善良的心，便能救济他人？世俗的好人理应做到如此。

    不过，在佛教的角度，慈与悲乃是一体，两者不相离。慈悲乃是大乘菩萨修行的重要心志，誓愿度无量众生离苦得乐的大宏愿。慈悲度化众生固然是菩萨行的根本基石，般若智慧亦是善巧引领不同根器众生的法轮，能破除各种烦恼、执着的邪见。“慈悲度众生，般若为究竟”，菩萨道的修持应是慈、悲为根本，般若智慧为方便，三者缺一不可。

    修菩萨行需具足四无量心，而慈悲乃是菩萨初发心之因。“慈”，一般的理解是带给众生快乐。从《宝积经》中“慈能济拔一切众生，大慈无量捐舍自乐，能与一切众生安隐快乐”，这是说明慈乃是利益一切众生、捐己之所有，于有求之众生，令其乐逸。这不就是与世俗人所想一样吗？非也，菩萨不只是世间的布施，而是发愿度化众生趣向解脱。菩萨初发菩提心，便是以世间的众生为对象而生起慈悲心，乃是“众生缘慈”。菩萨观察众生流转于生死苦海中，见他们漫漫长夜都不得安乐，生起慈心，想救济众生于光明之中，让他们都能安隐快乐，这便是菩萨以众生为对象的慈悲心。若说进一步推动菩萨实践利他的发心，慈无量心虽然有强大的推动力，若以配合悲无量心，并驾齐驱，其威力则更猛利无穷，是令菩萨于菩萨道中不畏惧，有所谓“空无边故众生无边，众生无边故慈亦无边。”

    悲无量心乃是与慈无量心同一根本，一面是济乐予众生，另一面乃是拔众生之苦。两者不异，同是菩萨道的根本。按《宝积经》：“为欲证得阿耨多罗三藐三菩提故，应以大悲而为导首。”及《大智度论》卷二十：“大悲是一切诸佛、菩萨功德之根本，是般若波罗蜜之母，诸佛之祖母。菩萨以大悲心，故得般若波罗蜜；得般若波罗蜜故得作佛。”两段经论中提及到“悲心”之重要，乃是诸佛证得“无上正等正觉”的根本要素。此二经论指出大悲能为般若智慧之引导，而成佛也是因大悲作始而得。菩萨慈心见无量众生于无边苦海浮沉，而引发菩提心；又以悲心为根，主动慈航苦海或不住涅槃，度化有情，志求解除众生之苦、破除一切无明。这正如《宝积经》所说：

    童子，菩萨摩诃萨行大悲时，观诸众生虚伪身见之所缠，为诸恶见之所藏隐。菩萨摩诃萨如是观已，于诸众生发起大悲：“我当为彼说微妙法，令其永断虚伪身见、种种缠诸恶见等。”

    菩萨观察众生为各种愚痴、贪爱、执着等恶见所束缚，流转于生死苦海，而生起相对应的大悲心救度（我当为彼说微妙法）。

    猛利的慈悲心令菩萨能于苦海中救度不同根器的众生，不起悔心与厌离心。然而，各类众生的业力不同、根器不一，故菩萨“因材施教”令众生随类各得解，这样更显般若智慧的必要。按《大日经》：菩提心为因，大悲为根本，以方便而至究竟。经文除了指出慈、悲的根本性外，亦点明方便（菩萨度众生的善巧法门）的重要性。在六度中，般若波罗蜜多正是菩萨道修行之首。“慈无量心”与“悲无量心”与般若波罗蜜多相辅相成，尤其是“悲无量心”与智慧的关系。菩萨见众生受苦而生起大慈心、大悲心，进而广发大菩提心，行“六度四摄”等方便法门。这些法门都以般若智慧为导，菩萨运用种种善巧方便，以应众生根器与需要，且能够恒住世间度化众生而不退转。若无般若智慧的启导，其余五度虽善，但修不得其法，易有“好心作坏事”之弊。有如欧阳竟无先生所言：“悲以功德而大，功德以智而成。不作功德，无所用其一切智智；不有其悲，亦无所用其功德。本乎大悲，而因于菩提，竟于巧便。”一切成就佛果之功德，都是源于菩萨的慈悲心与智慧，即是慈悲为根本，智慧成巧便，佛果成就也是基于慈悲、善巧地觉度一切有情。

    “慈悲度众生，般若为究竟”，不单是菩萨行者的修行指标，而且是我们待人处事的行为指引。若然每个人都以慈悲心面对每个生命、理解身处的环境，世界上的善事便会增加，恶事便会减少，而不是一桩桩憾事烙印在历史的丹青上。

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