2018年5月25日  佛学研究网

    饮食是维持生命最基本的需求，即使是遁入空门的僧尼，也不能不吃东西。

　　佛经也说一切众生皆依食而住，佛祖释迦牟尼当年正是从自己“一麻一麦”的苦修无益于道的经验中感悟到人要生存，首先必须维持生命，如果没有生命，也就谈不上修行。正是为了维持生命，释迦牟尼才接受了牧羊女的供养，在菩提树下证悟成道。

　　殿内的佛像

　　原始佛教时期，僧人托钵乞食或受人供养，有什么吃什么，并没有不准吃肉的规定。释迦牟尼涅槃之前，铁匠古拉姆供献的食物便是牛肉和蘑菇，释迦牟尼坦然食用。这对后世的僧人来说，简直是不可想象的事。

　　不禁肉食并不意味着什么肉都可以吃。早期的小乘佛教规定僧人所食之肉必须是“三净肉”，即不见为我杀，不闻为我杀，不疑为我杀，只要自己不见到杀生、不听到杀生、心中不怀疑所食之肉为自己杀生，就可以心安理得地享受，这同孟子所说的“闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也”是同一个意思。
　　
    大慈恩寺三藏法师——玄奘

　　佛教发展到大乘佛教时期，出现了禁止肉食的说法。大乘佛教认为出家人应该以慈悲为怀，三净肉虽然不是被我杀生而得，但亦为他人杀生而得，仍违背慈悲为怀的精神，犯了不杀生的大戒。因此，大乘佛教反对肉食，提倡素食。

　　据《大慈恩寺三藏法师传》等典籍记载，印度摩揭陀国有座佛教寺院，里面住的是小乘僧人，食三净肉。后来找不到三净肉，便断了肉食。这时恰巧天空中有群飞雁，有个僧人戏言道：“今天僧众们食物不够，菩萨应该知道我们的情况。”即刻有一只雁应声吣落而死，表示愿意献出自身以供僧众的肉食。僧众们感到惭愧，从此不食三净肉，建塔埋雁，名曰雁塔。这一传说经后人进一步神化，说此雁乃菩萨化身，有意点化小乘僧众断绝肉食而坠地献身。

　　梁武帝

　　佛教传入中国之初，并没有普遍禁止食肉。据宝唱《比丘尼传》记载，当时有一部分比丘尼不食肉，还得到宝唱的赞扬，但并没禁止其他人食肉。

　　南朝梁武帝笃信大乘佛教，于是大力提倡僧尼禁止食肉。天监十年（510），梁武帝召集僧尼立誓永断酒肉，并以法令形式告诫天下僧尼，如果违犯便要严惩不贷。从此以后，汉地僧尼改变了食三净肉的习惯，素食也就逐渐成为中国佛教风俗的主要特征之一。